談吸入性肺炎

肺炎在民國103年國人十大死因中排名第四，十大死因標準化死亡率與上年比較，除惡性腫瘤下降0.2%，其餘死因均呈上升，其中以肺炎上升9.9%最多。「肺炎」，是指肺部的肺泡出現發炎的症狀，肺炎可以發生在任何年齡層的人身上，但以年紀幼小及年紀長者、以及患有免疫力缺乏症或免疫系統比較差的人屬於高危險群患者，這些群體比較容易產生併發症。以老年人而言，因其有較多的潛在性疾病，如糖尿病和高血壓，還有就是免疫力的下降，所以在老人化的社會裏，肺炎是一個很重要的議題。微生物、刺激物和不明的其他外物均可能導致肺炎。

「吸入」即可能是老年人導致肺炎很重要的危險因子，吸入的意思指的就是像口咽部的分泌物，或者是正要吞入的食物，當這些成份不小心嗆入氣管，就會導致吸入性肺炎。有些人會說並沒有明顯看到家中老年人嗆入外物，為何還會有吸入性肺炎，這就是潛在性吸入，約有一半健康的成年人在睡覺時也會吸入口咽分泌物，平時也可能在講話中嗆入口水，但在健康的人身上較不易發病，乃因這些分泌物或致病菌會被強而有力的咳嗽所彈出，以及肺部纖毛所廓清，和正常的體液及細胞免疫系統所抵抗，當以上任一環節出錯就有可能導致肺炎。

吸入性肺炎有許多的危險因子，其中很多都是跟意識狀況較不清楚有相關性；因意識狀況下降時會使吞嚥能力變差、聲帶的咳嗽反應會變鈍，亦即呼吸道反射變不好，常見的原因如腦中風病患、癲癇、帕金森氏病、失智症、酗酒、藥物濫用、頭部外傷等等，也許有人會問若是放入鼻胃管就萬無一失，其實是不盡然，因為一根管子放入食道中會破壞天然屏障而導致胃酸吸入氣管，甚至不知不覺中也會嗆入口水。

吸入性肺炎在預防上就顯得非常重要：第一、保持口腔衛生，有人提出用漱口水或至少乾淨水漱口以減緩病菌的數量。第二、吃東西時，在姿勢上儘量坐直，避免半坐臥吃東西，有人提出收下巴的姿勢讓舌根和會厭軟骨往後移以減少吸入。第三、在食物的選擇上也要小心，像水分是最容易嗆入的，所以儘量避免大口喝入，應小口喝，甚至可利用嬰兒用奶瓶來喝水也是一種變通的方法，在準備食物時像豆腐類、蒸蛋等是不錯的食品，因其易咀嚼且較不會嗆入，如煮稀飯時就不要煮成水水的，而是要煮成黏稠狀。只要在生活中的點點滴滴多加留意應可減少吸入性肺炎的發生。