淺談慢性咳嗽

俗語說的好:”泥水師怕治漏，醫師怕治咳嗽。”相信絕大部分的人都或多或少曾經受過咳嗽的困擾，尤其那種咳的一夜難眠，精疲力竭，又或白日咳到氣喘吁吁或漏尿等，種種不便，那都顯示咳嗽影響我們日常生活的威力。在胸腔科門診的病患中,也都有大於七成以上的患者是因為咳嗽來求診的。現今定義慢性咳嗽為:咳嗽超過八周以上，症狀仍持續者, 三到八周稱為亞急性咳嗽, 在症狀僅三周者為急性咳嗽，大部分急性咳嗽是跟急性呼吸道感染有關係或是急性氣體刺激所誘發. 以下我們用幾個實際的例子來解釋慢性咳嗽的成因。

一、老王是高齡80歲的退伍軍人，身體一向硬朗。自過年後感冒咳嗽超過三周，診所治療無效，至本院求診，經檢查後發現肺部有一腫瘤, 經診斷為肺癌肋膜積水。目前使用肺癌標靶藥治療中。

二、老葉是60歲信義鄉農民，身體也是一向健朗。但長期咳嗽有痰，近期食慾比較差、倦怠。經地區診所拿藥吃後，稍有緩解，但還是一直咳嗽，直到咳血來本院求診後，診斷為肺結核，目前服用抗結核藥，已恢復工作了。

三、老孫是85歲退休藝人，從前是個老菸槍，數年咳嗽有痰，但都不以為意。直到感冒後住院檢查才知道是慢性氣管炎，目前穩定治療中。

四、李小姐是位國中老師，她反映近日因咳嗽數周，到診所治療也時好時壞，而且過敏現象有加劇的狀況。因呼吸困難有哮喘聲，經診所轉介至本院。檢查後得知是慢性支氣管氣喘及慢性過敏性鼻炎，經支氣管擴張劑與過敏藥物治療後，已幾乎痊癒了。

上述分享的實際例子，是門診上很常見的幾個慢性咳嗽的例子。經治療後，都復原得很好。而慢性咳嗽則要考慮許多慢性疾病，最常見的原因是支氣管氣喘、鼻過敏與鼻水倒流、胃食道逆流，是最常見的三大症狀。其他的像肺癌、肺結核、退化性肺病、結構性肺病或其內科疾病如:心衰竭、腎衰竭造成的肺部積水也都會造成慢性咳嗽。

通常病人的發病病史上，就常能提供我們診斷慢性咳嗽的蛛絲馬跡。如有長期過敏病史、遇冷空氣胸部會較悶困,呼吸困難、夜咳嚴重，甚有哮喘聲者，則要高度考慮支氣管氣喘。若有明顯過敏性鼻炎、躺下有鼻水倒流的現象，也是容易夜咳者，則是要考慮是過敏性鼻炎併發鼻水倒流。有胃潰瘍病史、胸口有灼熱感、吃甜食大餐後容易咳嗽者，則是要考慮胃食道逆流。老菸槍，長期咳嗽有痰者，可能是慢性氣管炎。咳嗽帶血，體重嚴重減輕者，則可能要考慮惡性腫瘤。若有慢性發燒、濃痰、倦怠者，驗痰可知是否有肺結核的可能。

仔細詢問病史及身體理學檢查，常常就可提供很多寶貴的線索，還有胸腔科最常見的胸部X光檢查，就可提供一些發現如:肺癌、肺積水、肺炎或結構異常等；痰液可作為肺癌、肺結核的檢查，有氣喘,慢性支氣管炎可以安排肺功能的檢查來確定.更進一步, 有一些懷疑者，會安排進一部電腦斷層或支氣管鏡來做為診斷的工具。年紀大病人的相關資料如:心臟超音波、心電圖及腎功能、肝功能檢查也都是重要的診察資訊來源。

從以上的描述，我們知道慢性咳嗽病因的診斷確是臨床醫師很大的挑戰。也唯有耐心、精確的檢查診斷對症下藥才能得到最好的效果。而患者如有這些咳嗽的症狀可千萬不能掉以輕心或習以為常，因為早期發現，早期治療，上醫治未病， 才是健康照顧者最大的使命。假若病況已成，便要更耐心細心的控制、醫治。萬萬不可延誤了治療的良機喔!