什麼是自閉症

美國堪納醫師1940年描述十一名具有情感接觸之自閉障礙的兒童，並稱之為自閉症。發病年齡在三十個月大以前，且在嬰幼兒時期即出現早期症狀。

自閉症的行為特徵： 

1).言語和溝通的障礙

他們可能沒有語言或遲滯，特殊的語言用法，如立即性及延遲性仿說，代名詞反轉，即分不清你、我、他。 

2).人際互動的障礙

對人沒反應也不喜歡人家抱，眼睛不看人，躲避視線接觸，不怕生人，沒有明顯分離焦慮，外出時，自走自的，不和別人一起玩。 

3).玩耍與活動的障礙

固定特殊的玩法，不會玩家家酒，無法玩有規則的遊戲。會出現咬、舔、丟、摸、聞東西，斜眼看物。食物選擇、生活常規也會出現固定化、儀式化現象。 

以上為狹義的自閉症；廣義的自閉症包括非典型自閉症、崩解性精神病、阿氏柏格症候群，及智能不足具有一些自閉的特徵。 

至今未明，但可能與下列因素有關： 

1).生物學方面

較多身體異常，持續原始反應，腦波不正常，1/6伴有癲癇、軟性神經學症候群，一些先天性疾病(先天性德國麻疹、代謝異常)，產前及週產期危險因子較高。有家族遺傳傾向，患者兄弟姐妹自閉症比例是百分之二，為一般人的五十倍。 

2).神經化學方面

三分之一自閉症有較高的血中血清素濃度，但結果是非特異性。 

3).家庭心理方面

自閉症分佈在各階層。與社會環境的被剝奪有關，其持續時間和嚴重度影響自閉症症狀的嚴重度。 

自閉症的治療需長期且從多方面著手，根據不同階段採個別式治療策略。治療的目的並非達到痊癒而是使其儘量接近正常，獨立生活。治療方法有下： 

1).矯治訓練：利用行為治療來 

2).藥物治療：可針對不同症狀以藥物做症狀治療，但效果有限。

3).針對不同需要實施夫妻治療、家庭治療。 

一般認為個案若在5歲以前以出現語言，且智力在70以上預後較好。學齡前期經過矯治的兒童，20%可在普通班學習，30%可在啟智班就讀，50%需在自閉兒童特殊班或中重度智能不足的特殊班就讀。青春期一般來說都有進步，高功能自閉兒也可和人溝通，答句簡單，但對情緒的認知和表達仍有問題，而好動、攻擊、自傷和常同性僵化行為減少。到第二性徵出現，會出現手淫或對異性好奇的現象，但因缺乏社交技巧，雖有正常性感覺但極少結婚。1∼2%可找到工作，獨立生活，5∼10%可完成學業；5∼20%接近正常人，其餘部分或全部需人協助。 

家人應情緒平穩，面對現實，積極與醫生配合儘早進行矯治訓練。老師應具有專業知識及應對技巧。所有矯治者本身要維持一貫的態度，互相保持聯繫，互相鼓勵。政府應鼓勵協助辦自閉基金會及研習營，並成立矯治中心，增設特殊班和職能訓練機構及庇護工廠。