子宮鏡-子宮內祕境的監視器

人類的女性生殖系統分為外生殖道以及內生殖器：外生殖道就是外陰部以及陰道；而內生殖器就是子宮，以及卵巢和輸卵管。當醫師需要檢查這些生殖器官的時候，可以經由目視，甚至於鏡頭直接觀察外陰部，以及陰道跟子宮頸。也可以剖開腹部，或是經由腹腔鏡來觀察子宮外部以及卵巢輸卵管。

但是，當需要觀察子宮跟輸卵管這些中空的器官內部時，就遭遇到困難了！因為子宮不能夠說想切開就切開，也因此過去一個半世紀曾有許多科學先進嘗試要觀察子宮的內部，因此就想盡辦法利用以及發展各種器械。

從法國的Desormeaux，於1853年用早期內窺鏡看子宮內部開始，就展開了子宮腔內視鏡（Hysteroscopy）的演進史。其中，加上泌尿科醫師使用膀胱鏡的經驗互相影響，到今天子宮腔內視鏡不單單可以用來檢查子宮內的毛病，更進一步已經可以施行手術，解決許多子宮腔內的問題。

從結構來看，子宮是一個中空的器官，其內的空間稱之為子宮腔。表面襯上了一層黏膜，叫做子宮內膜，它是會定期剝落的組織。這些以前都是在切除子宮之後，或是在解剖的時候才能窺知其奧秘。但是自從子宮腔內視鏡發展到二十世紀初，已經有人應用二氧化碳或是液體灌注來膨脹子宮腔，並且發展出液體沖洗掉血跡的方式，來清楚的窺見子宮內部，活體的子宮內部已經不再是秘境了。

透過了觀察，醫師對於子宮腔的認識越來越清楚，也辨識出越來越多的毛病，婦產科醫師因此漸漸想出處理的方式。因此，子宮鏡就逐漸的從單純的診斷（Diagnostic）演進到手術（Operative）子宮鏡，從泌尿科醫師做前列腺切除的切除鏡（TUR）的經驗，婦產科也發展出了經子宮頸的切除鏡（TCR），遂逐漸成為婦產科醫師解決子宮腔毛病的利器。它利用單極導電線圈，以高週波的方式來切開組織，也可以利用來止血。

有哪些子宮腔內的毛病需要這些器械來手術呢?

大致上可以以幾個疾病來代表：

子宮先天異常，例如說子宮隔膜、子宮中隔，因為子宮被分隔成兩個空間，常常是不孕的主因，因此可以利用切除鏡來手術。

子宮腔內的黏連，不論是發炎或是手術，例如之前的肌瘤切除或是剖腹生產，都會讓子宮腔發生纖維組織在子宮腔內牽繞，破壞空間的單純性。因此會不孕，或是月經拖泥帶水不容易結束，而且常被誤認為是內分泌失調。

子宮肌瘤或是子宮內息肉，常會讓月經過多，因此在不想切除子宮時以子宮鏡切除肌瘤或是息肉是一個選擇。

子宮內膜肥厚在證實是良性變化的情況，如果月經量過多， 可以將子宮內膜切除或是燒除(Ablation)。

另外，有些病患的避孕器因為嵌入子宮壁或是尼龍線脫落時，傳統上都是上麻醉，然後經由子宮頸去勾取或是夾取，但都是盲目的方法(Blindmethod)，有時仍難免會造成子宮的損傷甚或是造成穿孔。如果能夠經由子宮鏡監視，其實可以非常安全而簡單地移除。

當然子宮腔鏡檢查是非常安全，但是手術就有一定的風險。尤其是在有出血風險的病患或是貧血的病人，因為在手術時需要灌注液體來膨脹子宮腔，這時候容易因為水分滲透至血管，而造成血鈉過低和水中毒，非常危險。所以手術時間通常不能太久，三、四十分鐘內的危險性較低，而時間長過一個小時就要非常小心。然而，如果醫師能夠事前慎重選擇病患，術後小心監測病患的情況，子宮鏡手術雖然有所限制，但是卻可以免掉許多子宮切除。