早期肺癌篩檢的新利器

癌症已取代心血管疾病成為國人大死因之首，而肺癌近年來更高居國人男性與女性病患癌症首位。傳統之肺癌早期篩檢主要依賴胸腔X光檢查、痰液細胞學檢查與抽血腫瘤指數檢驗等項目。而胸腔X光檢查要能檢驗出腫瘤，據統計腫瘤大小至少直徑需達一公分以上，痰液檢查要能檢驗出癌細胞，必須腫瘤位於主氣管及大支氣管等中央氣道，對於周邊之早期腫瘤，痰液檢查仍無法提供早期診斷。血液腫瘤指數也是如此，經常腫瘤有一定大小後，指數始呈現異常。

近年來由於影像檢查技術之進步，對於早期肺癌之篩檢有兩項重大改變，一是低劑量胸腔電腦斷層檢查，一是正子攝影。根據美國於1993年到2005年一項研究顯示，對於無肺癌病史但屬於前述肺癌高危險群之病患，施行低劑量胸腔電腦斷層篩檢，結果於1.43%病患篩檢出早期腫瘤，且其中約85%屬於第一期早期肺癌，經及早手術切除，92%病患有十年存活率。由於低劑量胸腔電腦斷層可檢驗出直徑僅0.5公分之腫瘤，且相對於傳統電腦斷層有低輻射劑量優點，故逐漸成為早期篩檢肺癌之利器。

其次是正子攝影，由於傳統影像檢查多倚賴大小及型態異常，作為腫瘤診斷依據，對於大小型態無明顯異常之腫瘤組織成為檢查死角，正子攝影檢查原理，主要是依據腫瘤細胞代謝速率快於正常組織之特性，於注射同位素標記葡萄糖分子後，腫瘤組織會顯現出hotspot，因此能得到功能性影像，據統計正子攝影對於肺癌診斷之敏感性、特異性與準確性(79-91)均高於傳統電腦斷層(60 77 65)，且對於腫瘤分期，腎上腺轉移評估，與放射治療範圍評估亦優於傳統電腦斷層。