無聲的土石流

夏日將至又到了颱風的季節；我們居住的台灣地形上山高水急，氣候濕潤，在土擾與岩石的風化作用下每年到了颱風季節常發生土石流，造成生命財產的損失難以估計。但您可知道隨著年紀的增長慢慢老化，我們身體的骨質開始流失。許多人出現背痛、駝背、變矮，更嚴重的甚至輕輕一碰就發生骨折；這些都有可能是因為骨質疏鬆造成的。可怕的是有許多人都是在骨折發生之後才知道嚴重性，在之前許多患者都沒有察覺任何異狀。因此就像土石流的發生一樣，骨質疏鬆症也是無聲無息的病症。

　　

那麼到底何謂骨質疏鬆症？又為什麼明明看起來好好的骨頭會骨質流失？其實人體的骨骼看似靜止不動，但事實上一直不斷的汰舊換新，從我們出生開始生長，到20多歲停止；到了成年期以後骨質開始慢慢的流失。一般正常的情況我們骨質的分解速度與生成速度大致上是相同等，這樣一來就能夠保持骨骼的強韌性。但如果分解速度大於生成速度，骨質流失造成骨骼的孔隙形成，就像被蛀空的木頭一樣就是骨質疏鬆症。

　　

千萬不要小看這個無聲的病症，骨質疏鬆症其實相當常見。在台灣60歲以上的人口中每6人就有一人有骨質疏鬆症。造成骨質疏鬆症的原因不是單一的，是由許多原因湊成，其中包括基因、性別、年齡、體型、荷爾蒙、生活型態、營養狀況、患有內分泌的疾病、使用類固醇；形成的原因不同也分為不同種類型。不論男女都有可能發生骨質疏鬆症，但在女性較為常見，與女性體內的雌激素有關；雌激素可以幫助維持骨骼分解與合成速度的平衡。女性停經後雌激素減少無法維持平衡，骨質流失加速，骨骼就會變得脆弱。這類型停經後骨質疏鬆症(postmenopausal osteoporosis)，屬於原發性骨質疏鬆症，又稱為第一型骨質疏鬆症，常見於停經後的婦女。

　　

另一種類型老年性骨質疏鬆症(senileosteoporosis)，屬於原發性骨質疏鬆症，又稱為第二型骨質疏鬆症，常見於70歲以上女性，及80歲以上男性，老年人的骨質疏鬆症，隨著年齡逐漸增長，體內的性激素濃度降低，性激素不足使得骨合成和分解過程的平衡受到破壞，導致血鈣在骨骼中的沉積速度減緩，而骨鈣轉變為血鈣的過程增快。此外，老年人鈣攝取量減少、維生素攝取不足、身體運動量減少、生活習慣等等因素，也是導致老年性骨質疏鬆症發生的原因。

　　

除了原發性的停經後骨質疏鬆症和老年性骨質疏鬆症外，還有一種是因某些疾病、或長期服用某種藥物、不良習慣，導致體內鈣平衡發生異常所引發的骨質疏鬆情形，稱為繼發性骨質疏鬆症，這一類型的骨質疏鬆較多見於青壯年族群。原因主要有，體內雌激素濃度降低、日常生活營養素，、長期臥床、癱瘓，導致身體活動量減少或是不足，酗酒或是飲食習慣不良等，都會造成繼發性骨質疏鬆症。

　　

另外，內分泌疾病，如甲狀腺疾病或是糖尿病，血液方面的疾病，如白血病、貧血等；藥物使用，如長期服用利尿劑、抗癲癇藥、類固醇、甲狀腺素、四環素、接受化學治療，導致骨骼合成減少，分解增多，進而導致骨質疏鬆的發生。

　　

一般來說骨質疏鬆症沒有什麼症狀，骨質的流失無聲無息，有些人會覺得背痛、駝背、變矮。腰酸背痛是骨質疏鬆症最常出現的症狀，疼痛的感覺會有時輕有時重，疼痛可能突然加劇，也可能在休息後獲得緩解，可能侷限在某個部位，然後會逐漸蔓延至全身，骨質疏鬆引起的常見症狀表現為，全身酸痛、不適和乏力等，其中又以頸部、肩膀、腰部、背部等部位的疼痛和不適為最常見。

　　

駝背及身高變矮，由於骨質流失疏鬆的緣故，脊椎體內的骨小樑就會出現稀疏和排列紊亂的情形，承受壓力的能力就會大大降低，疏鬆的骨小樑無法承受壓力，在身體承受自然壓力的作用下，脊椎會逐漸被壓扁，甚至塌陷，導致駝背，而也因為脊柱向後凸起而有身高明顯變矮的現象。

　　

上述的幾個症狀都不是最大的威脅，就因為症狀不明顯或常被忽略許多患者是在發生突發性骨折，導致行動不便或是劇烈疼痛才會曉得自己罹患骨質疏鬆症；最容易發生骨折的部位就是手腕骨、髖骨、及脊椎骨。一旦發生骨折對活動能力造成極大的影響，除了生活上的不便利外，其中髖部骨折的死亡率更是相當的高。

　　

早期發現早期治療，為了準確診斷應到醫院做骨質密度的檢查。一般最常使用的檢測工具為雙能量X光吸收儀（簡稱DXA），檢測過程相當簡單，約15~20分鐘就可以知道檢測結果。DXA檢測後會得到一個分數（T-score），用來評估是否罹患骨質疏鬆症。