男人不可不知－－前列腺癌

前列腺癌在全球癌症發病率中排行第3，於男性癌症死亡率中則排行第6 。根據香港醫院管理局癌病資料統計中心的數字，2001 年前列腺癌在男性常見癌症中排名第5，過去十年，前列腺癌在香港日趨普遍，死亡人數從1991年的101人至2001年219人，新增個案亦由1991年245宗至2001年786宗。

前列腺是男性泌尿生殖系統的一個器官，位於膀胱之下，直腸之前，年輕時形狀如粟子一般大小。隨著年齡的增長，前列腺內的腺體增生，體積也會變大，因而出現前列腺增生，這是男性很常見的病症。

而前列腺癌的出現則是因為腺體內的惡性細胞增生所致，最常發生的位置在前列腺的周邊區，也可以隨著血液、淋巴組織轉移到身體其他部分。

早期無症狀

在香港，前列腺癌的數字不及外國高，但是近年有增加的趨勢。前列腺癌可說是老人病，多見於5 0 歲以上的中老年男性，現今在中年人身上也有見。

早期的前列腺癌可以是沒有症狀的，一般是通過定期檢查或是前列腺特異抗原（Prostate SpecificAntigen，PSA）註１ 檢查而被發現，另外，也有是病人在見醫生時被醫生檢查而發現。以前，前列腺癌被發現時多是後期，這是因為前列腺的腫瘤多生長在前列腺的周邊區，直至生長至一定大小壓住尿管，才會使病人發現有尿道不暢的症狀，而前列腺癌的患者又以年紀大的佔多數，病人往往把小便不暢視為老年所出現的必然現象，或是誤以為是前列腺增生而拖延醫治，直至癌細胞擴散至淋巴或是其他部位而導致其他病徵時，才被發現。

PSA檢查的出現可以及早偵測前列腺細胞是否出現變化，可以較早發現前列腺腫瘤，治愈情況亦大大提高。

年紀愈大患病率愈高

年紀愈大患前列腺癌的機會愈高，另外，前列腺與遺傳亦有一定關係，若是父兄有患前列腺癌，發病的機會比普通人高1.9倍，若是父系和母系中均有兄弟患上前列腺癌，發病機會更高。

香港的患病情況比外國較低的原因：

香港較少人經常接受普檢，不能在早期偵測病症，所以數字較低。

家庭醫生可能因為尷尬沒有為病人做探肛或是PSA檢查

東方人比白人及黑人患病率較低

前列腺癌發展比較緩慢，在未致命之前，病人可能已經死於其他病症。

發現前列腺癌

當發現初期的前列腺癌，醫生會為病人做切除手術或是放射治療。至於選擇哪一種方法去治療癌症則因應個別病人不同的情況或是病人的需要而定，手術治療毋疑是較長遠，其存活率也較好。放射治療則較適合一些不宜手術治療的病人，如年紀太大或是不想做手術。

前列腺癌的分期

第1期：腫瘤只局限在前列腺內，沒有症狀，直腸指檢無法偵測。

第2期：腫瘤仍是局限在前列腺內，體積大至可以檢測。

第3期：腫瘤細胞已開始擴散至前列腺外的鄰近組織

第4期：腫瘤細胞擴散至身體其他部位

手術

手術是治療大部分前列腺癌的主要方法。通常在75歲以下身體沒有其他疾病，心肺功能正常的病人較為適合，約80％病人在十年後仍然存活，但手術後小部分患者可能會有尿失禁、勃起功能障礙等副作用。

失去前列腺

前列腺最主要的功能是製造精液中的水分，若是切除了前列腺，最大問題是不能再製造精液，對性生活卻影響不大。但是，因為前列腺與陰莖的神經線相當接近，手術時，醫生須小心保留其附近的神經線，否則會令病人出現勃起功能障礙。另外，因為括約肌與膀胱接近，手術後，大約會有1至2％的病人會有失禁的情況。

放射治療

放射治療是利用輻射破壞癌細胞，這種治療通常可以在門診進行。

短距離放射療法是將有輻射元素的125碘植入前列腺，逐步釋放輻射而殺死癌細胞。

副作用

放射治療對前列腺的遠期效果較手術差，而且也會有小便較頻密的問題，但是因為很多人都怕做手術，相對便願接受這種治療。

荷爾蒙治療

美國醫生Charles Brenton Huggins發現前列腺癌細胞的生長通常需要男性荷爾蒙的幫助，所以，使用藥物來減低或是阻斷男性荷爾蒙的作用，可以治療前列腺癌，這個發現使Huggins成為1966年諾貝爾醫學獎得主。

男性荷爾蒙百分之97是由睪丸供應，另外3％則來自腎上腺，荷爾蒙治療法包括睪丸切除術及口服女性荷爾蒙等。可惜的是，前列腺有兩類細胞，一類受荷爾蒙控制，另一類則不受荷爾蒙控制，對於不受荷爾蒙控制的細胞，荷爾蒙療法便沒有效用。有研究指，荷爾蒙治療可增加末期前列腺癌患者的存活率。

副作用

有機會出現骨質疏鬆

可能出現如女性更年期的症狀，如潮熱之類。

對性生活失去興趣

我會不會患前列腺癌？

男人若能活到100歲，一定會出現前列腺癌；若是小心檢查，就是50歲的男人，大約會有30％患了前列腺癌，但不一定會病發至臨床上可見，一如患血管硬化的人很多，卻不一定會出現心臟病。自從發現男性荷爾蒙對前列腺的影響後，雖然荷爾蒙療法對某部分前列腺癌有幫助，但對擴散了的前列腺癌，直至今日仍是沒有治療突破，雖然在這幾十年間有不少相關治療研究及新藥物出現，提高了病人的存活率，但對擴散至骨的前列腺癌的治療卻沒有長足的進步。而年紀大的男性尤須注意，癌細胞若擴散至骨骼，當骨骼不能承受時會導致下半身癱瘓。

及早治療前列腺癌，預後情況是相當好的，定期做肛檢及PSA檢查，可以幫助男性預防前列腺癌。

前列腺特異抗原（Prostate Specific Antigen，PSA）

前列腺細胞會分泌一種蛋白質，當男性的年紀漸長，前列腺發大，其PSA的濃度會亦會隨年齡而增加，PSA 值如果在4或以下，患癌的機會較低，而PSA值在4以上，便需要定期作肛檢及PSA檢查以監察變化。