骨刺需要開刀嗎？請找脊椎神經專科醫師別再繼續忍受！

張先生是位50歲的男性，平日重視保養身體，煙酒不沾，也常常做運動，身材中等，可說是標準身材。可是半年多前開始背部疼痛，有時會酸麻痛到右側小腿，這半年來看了不少醫師，也聽從一些朋友的好心建議去國術館推拿，針灸，但都沒有進步，反而最近有更嚴重的情形，甚至連咳嗽都會造成疼痛。這半年多來，只能從事輕便的工作，甚至大部份的時間都要躺臥在床上，張先生去醫院照了χ光及電腦斷層，醫生跟他說是長骨刺。目前張先生已經花了半年多的時間在藥物，復健，物理治療方面，但病情仍未有明顯的改善，他該如何來做進一步的治療？

骨刺，其實是種脊椎退化情形下，造成脊椎骨邊緣所長出增生的硬骨，這是種正常的退化情形（大部份的老年人都會有長骨刺的情形，但是大部份也都沒有症狀）；絕大部份的骨刺都長在脊椎骨前端，而且不需要特別處理。但是像上述張先生這種情形，其實正確的說法，應該是椎間板突出壓迫到神經，才會造成一側肢体的酸、麻甚至疼痛的症狀。椎間板突出壓迫神經這種疾病，據統計，50％的患者藉著休息，藥物治療及復建整脊術等物理治療，會在一個月內痊癒，二個月左右會有80％的患者症狀改善。但是這80％症狀改善的患者，在一年後又有60％的患者會有復發的情形，所以其實椎間板突出壓迫神經，大部份的患者是不需要手術治療的。

那麼那剩下15∼20％的患者，在經過三個月的休息，藥物治療、復健、整脊術等物理治療仍未改善時，要怎麼辦呢？或是像張先生已經半年了，還需要繼續忍受痛苦嗎？根據美國脊椎學會經過嚴謹的調查與評估後，于一九九七年所提出對這一類下背痛的患者是建議可以作三個月的復健及藥物治療。但如果仍沒有效果，那表示，這種壓迫神經確實是比較嚴重的，而且再作復健，效果也是有限，必需更進一步治療，以免耽誤病情，造成日後神經的傷害。

這進一步的治療，就是以手術的方法，將壓迫到神經的軟骨切除掉即可。而且隨著科技發展，醫學的進步，脊椎手術已經進入到顯微手術及內視鏡的境界，不但傷口小，手術安全，而且一般只要住院三至五天即可徹底解決類似像張先生的問題。

張先生接受了我們的建議，住院五天後，症狀馬上獲得改善，現在又過著從前正常的生活了。

背痛，這個古老而又常見的疾病，隨著脊椎醫學不斷進步，對病情的改善，已經愈來愈滿意了，而且可預知在未來二、三年內，將會有突破性的發展。若您有類似的情形，請先找位脊椎神經的專門醫師，替您評估後，再去作復健治療，藥物治療，甚至整脊術等物理治療，但是千萬不要把順序弄錯了。

資料來源：台中榮總神經外科衛教資訊「醫療專欄」