魔法般的咖哩醬汁　食的保健功效及防癌作用！

文／台南市立醫院中醫部　陳皇志醫師

現代人的飲食相當豐盛，有時吃膩了不知該吃什麼好，這時不妨來道咖哩美食。咖哩氣味辛香，顏色誘人，能促進食慾，保證讓您胃口大開、消化順暢。咖哩這道天然香料發源於印度已有六千多年的歷史，不但讓食物更加美味，同時也是印度草藥之一，具有消炎止痛及抗衰老（預防老人癡呆）的作用。

咖哩是由數十種植物成份組成的，包含大蒜、辣椒、香菜、小茴香、肉桂、薑黃和胡蘆巴等，根據現在的研究，這些植物都具有ㄧ定的抗菌、抗病毒、降血脂、降膽固醇、抗動脈硬化和抗癌作用。咖哩在調理時常會加上洋蔥、紅蘿蔔和馬鈴薯等具抗癌及抗動脈硬化的蔬菜，所以說是一道相當健康的佳餚。

咖哩成份之一的薑黃，就是讓咖哩呈現金黃色澤的天然染料（黃色醃蘿蔔的色澤也是薑黃染出來的），而薑黃的主要成份薑黃素(Curcumin)，可當做試劑來檢測食品當中是否有非法添加物─硼砂，同時薑黃素的保健功效正不斷地在增加，尤其是它的抗癌作用最受重視。

薑黃是薑科植物薑黃(Curcuma longa L.)的乾燥根莖，性味辛苦而溫，具有行氣活血止痛的作用，中醫主要用來治療風濕肌肉關節酸痛，包括頸肩臂酸痛及肩周關節炎（五十肩）、跌打損傷疼痛、月經疼痛和腹部腫塊。現代藥理顯示薑黃能抗發炎、利膽（促進膽汁排泄）、有降低總膽固醇並提高好的膽固醇和抑制血小板凝集等抗動脈硬化作用，也能增加冠狀動脈的血流量（可治療心絞痛），同時其抗氧化效果比維生素Ｃ和Ｅ還強。

薑黃素可以抗癌，起於十多年前的研究報告，指出薑黃素可以抑制動物皮膚癌的發生，後來發現將薑黃素加在人類多發性骨髓瘤的細胞中，可以抑制腫瘤細胞的增生，機轉可能是薑黃素能抑制一種腫瘤成長因子─細胞核卡帕Ｂ因子(NF-kappaB)。最近的研究顯示薑黃素也有腫瘤血管生成的抑制作用，此外與其他抗癌藥物配合使用，薑黃素也能增強抗癌的效果。薑黃素能抗癌，還要歸功於其抗氧化、清除自由基、提高免疫機能及加強個體對致癌物的清除能力等多種作用。

也有報告指出薑黃素有促進傷口癒合的功能，薑黃和辣椒等辛辣食品可以對抗輻射線（電腦族可以參考當作保健）。若不喜歡咖哩的口味，部份超市有薑黃粉可以用來單獨料理。由於咖哩和薑黃性屬燥熱，火氣大容易口乾舌燥、身體發熱和便秘、尿黃的人要適量服用。同時因薑黃有興奮子宮的作用，有習慣性流產的婦女懷孕時最好避免服用。