家屬如何預防病人受苦？談呼吸器照護

呼吸器倚賴的患者超過21天需要呼吸器，則可能需要住進長期呼吸照護病房。自健保民國87年給付呼吸照護病房病人醫療支出開始，病人數節節上升，總開銷佔了健保支出的7.5%。根據先前研究調查，每位呼吸器倚賴的患者平均花費健保105萬元，家屬也須自付97萬元，而這些患者平均存活1.5-2年，大部分生活品質差且合併意識障礙及多重併發症。而其中，癌症病患一旦成為掛在呼吸器上的生命，平均也只能存活1.37個月。

臺北市立聯合醫院中興院區家庭醫學科主治醫師陳揚卿表示，自今年開始進行臺北市立聯合醫院呼吸照護病房病患安寧療護意願調查，在忠孝，仁愛，陽明，和平，中興等五家院區的呼吸照護病房對104位家屬進行深度訪談問卷調查。

家屬為病人評估其生活品質，平均只有2.6分（滿分十分）。91%家屬贊成長期呼吸器依賴病人經醫師評估合適接受安寧緩和療護，以減輕痛苦，善終為照護目標，41%家屬願意於現階段為這位呼吸照護中的親人選擇安寧緩和療護，即使在病情穩定的呼吸照護病房，也有17%的家屬願意於現階段讓醫師為這位呼吸照護中的病人選擇移除呼吸管路併呼吸器，更有78.6%的家屬願意當病情進展到醫師評估，近期內病程進行至死亡已為不可避免者，會選擇徹除維生醫療設備。

若能讓家屬重新選擇一次，55%不願意讓這位呼吸照護中的親人長期倚靠呼吸器活，顯示家屬後悔的心情，並且有75%的家屬表示目前親人靠著呼吸器維生的狀況並不是他們預期之中的。

陳揚卿指出，本項研究調查更進一步分析，呼吸器使用天數越長，住院累積醫療花費越多，病人的生活品質越差，跟病人家屬的不願意讓這位呼吸照護中的親人長期倚靠呼吸器活有顯著相關，家屬有簽署不施行心肺復甦及對安寧療護的態度越支持，也越傾向為病人接受安寧療護。

面對龐大的醫療支出及低落的生活品質，病人家屬如何預防病人及家屬更進一步的受苦？陳揚卿說，從初級預防的角度，應該更多宣導一般民眾為死亡做準備，簽署不施行心肺復甦意願書。次級預防來說，一旦罹患生命末期疾病時，需要倚靠呼吸器活時，醫療人員也須評估病人各方面的狀況，尊重病人意願，並與家屬溝通倚靠呼吸器活可能的存活率及生活品質，還有龐大的家庭醫療開銷，以預防全家受苦。在三級預防方面，若是已經長期倚靠呼吸器的病患或家屬有意願選擇安寧療護，徹除維生醫療設備，也可以諮詢安寧醫療團隊，提供生命末期的相關照護與準備。