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認識「陽光為他命」

「維他命D」對每個人的身體骨骼健康擔當重大作用。除了幫助整體的構造之外,維他命D亦是神經系統及體內生理變化不可或缺的營養素,為此我們應多加認識維他命D對健康的功能。

維他命D的來源主要可經三種途徑攝取得到,第一個來源就是食物,第二個來源是藥物或補充劑,而第三個來源就是陽光。

陽光維他命

由於只要曬太陽,透過陽光紫外線的照射,身體吸收之後在皮膚加上脂肪就會轉化成維他命D,我們只要陽光就可攝取足夠維他命D,所以又稱為「陽光維他命」。

維他命D是屬於脂溶性維他命,通常可在肝臟及脂肪組織中貯存 6個月之久,而攝入過量維他命D卻會引起身體中毒風險。

那麼我們需要曬多久太陽才算足夠呢?其實適度的陽光照射,每日曬15分鐘就足夠了。謹記不要太貪心,勿以為愈曬得多就產生愈多維他命D,因為身體有調節機制,當吸收了足夠的維他命D存在身體後,身體機制就會自動停止維他命D的轉化。所以奉勸香港市民千萬不要長期曝曬,免致傷害皮膚健康。但是,亦不要慣性躲在石屎森林裡,或是因為怕曬黑,每次出街就張開太陽傘遮擋太陽,這樣會令轉換維他命D的機能衰退,危害骨骼健康。

要曬得健康,最好選擇早上十時前或下午四時後的太陽,均勻地吸收陽光就可以了。

維他命D在身體的運作

當維他命D進入身體之後,會立刻被送到肝臟去,肝細胞將每一個維他命D配上一個蛋白質,成為一種活性的形態,然後送到血循環裡,在血清內執行任務。

有些維他命D會經血液循環去到腎臟,在那裡改變基本的結構,成為第二種活性的維他命D,最終去到小腸及骨骼內工作。

換句話說,維他命D會在血清、腸及骨骼,兵分三路地在我們的身體內工作。維他命D是百變的,在不同的崗位裡有不同的形態,好像我們在不同的場合中,穿上了不同的衣服一樣。

維他命D對身體的功能

維他命D的主要作用是促進腸道,提升吸收鈣與磷,調節血液細胞和骨骼細胞內鈣和磷的濃度平衡;當維他命D在血中濃度低時,鈣的吸收就會不足,身體會從骨骼中釋放鈣來維持血鈣的目標濃度。但釋出骨鈣的同時,也會造成骨質流失,因此,讓維他命D維持穩定濃度,使鈣的吸收順利進行,也是減少骨質流失重要措施。維他命D對強化骨骼和牙齒的健康非常重要,絕對不能缺乏。  

維他命D還負責運輸鈣質到肌肉,維持肌力,減少肌肉痙攣的機會。當身體攝取鈣質量減少時,維他命D會控制排尿的鈣質量,令身體再度吸收鈣質,免大量的鈣質隨著尿液排出體外,可見維他命D亦可幫助預防骨質疏鬆症。

維他命D是神經系統及體內生理變化不可或缺的營養素,可防止及治療佝僂症、調節嬰孩的發育、協助兒童的成長。

維他命D功能

•促進腸道提升吸收鈣與磷的工作,平衡鈣和磷的濃度。
•強化骨骼和牙齒的生成及健康發育,是神經、生理所必須。
•幫助維他命A的吸收
•預防骨質疏鬆
•減少肌肉痙攣的機會

攝取不足或過量的後遺症

其實在現今社會裡,維他命D不足是一件不容易發生的事。假如真是不足的話,會有以下的問題出現:

•影響兒童骨骼的成長,發生佝僂症(Rickets)。
•成人則會出現軟骨症(Osteomalacia)
•提高骨質疏鬆症的發生率 
•牙齒鬆動、容易蛀牙、骨折。
•發育不良,例如:腿呈弓型、O字型、X字型,腕、膝、踝關節擴大、囟門延遲封閉、肋骨前凸。
•急躁、神經性激動。

反過來說,若吸取過量的維他命D亦會產生以下副作用:

•高鈣血症(Hypercalcemia) 
•虛弱、柔軟組織鈣化。  
•血壓升高 
•食欲減退、嘔吐、體重減輕、尿毒。

哪些食物含維他命D?

牛肝、豬肝、雞肝、沙甸魚、鰹魚、鮭魚、香菇、魚肝油、蛋、奶油及牛奶都含有豐富的維他命D。必須注意脫脂奶類通常不含維他命D。

維他命D跟維他命A&C一齊服用可預防感冒;而女性在懷孕時不宜服用過量維他命D,因為可能導致胎兒不正常發展。

一般需求量(建議量) 

普通的成年人每天攝取100IU(國際營養單位)的維他命D就足夠了。至於小朋友及年輕人則需要多一點的攝取至400IU,而婦女在懷孕(2-3期)及在哺乳期又要再加添200IU維他命D的吸收。

另外,夜間工作者、少接觸陽光者、濫用藥物者、素食者及年紀超過55歲的人士,特別是停了經的女性,懷孕及哺乳的婦女應特別需要注意補充維他命D。
本文作者:黃施博(註冊脊醫�註冊中醫)

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