誰關了眼睛的水龍頭？ 認識「欲哭無淚」的乾眼症

淚汪汪的雙眼，常是俊男美女臉上不可少的元素。可是有些時候，淚眼矇矇反而是乾眼症的病灶。什麼！乾眼症不就是「目睭乾扣扣」，怎麼還會「雙眸泛秋波」呢？

根據臺北市立聯合醫院陽明院區眼科主治醫師林育葳表示，要認識乾眼症，得先瞭解淚腺的功能以及淚膜的構造。淚腺是眼睛外上方藏在眼窩骨裡的構造，是眼睛的活水組織，它分泌的淚水會流過眼睛流到眼睛靠鼻側下方的鼻淚管，透過這樣的循環保持眼睛的濕潤。當這層淚水組織（淚膜）不足以滋潤眼睛時，併發的一系列症狀就是所謂的乾眼症。

所以，淚膜就是眼睛外側的保護機制，以平常的書頁來比較，大約是80磅紙張的十分之一那麼薄。但這麼薄的薄膜還分了三層，分別是油脂層、淚水層及黏液層。油脂層負責鎖住水份，黏液層負責滯留水份。不論是油脂層品質不好，造成水份蒸發，或是淚水層退化，水份不足，還是黏液層出了狀況，無法堆疊水份，都會造成乾眼症發作。

林育葳說，眼睛前面「黑眼珠」部分，也就是角膜，它的神經構造與別的器官不同，只有觸覺和痛覺，但神經密度卻很高，是齒槽神經密度的六倍；換句話說，比起「痛起來要人命」的牙痛，眼睛的疼痛程度可達牙痛的六倍，所以才會有「眼睛容不下一粒砂子」這樣的說法。當眼睛缺少淚液的滋潤時，原本的角膜容易破皮受損，就會產生刺痛感、灼熱感、異物感等複雜綜合的感受，有時候還會伴隨反射性的流淚現象，所以，乾眼症的患者拼命流眼淚，並不是矛盾的現象。

那麼，哪些人眼睛的水龍頭會停水呢？林育葳表示，不同的因素會造成淚膜不同層的缺乏；正常來說，老年人因為淚腺退化，得乾眼症的比例很高；另外還有荷爾蒙的因素，女性的得病率高於男性；另外還有些罹患自體免疫疾病的患者，他們自己的細胞會攻擊淚腺，造成淚液少產；至於缺少維生素Ａ攝取機會的未開發國家，國民也較容易罹患乾眼症。

除了這些傳統危險因子外，林育葳說，近年來有一類型的病患在增加中：使用3C而使眨眼頻率過少的人。因為眼睛的開闔除了重新濕潤眼球外，還會產生像幫浦一樣的壓力，將鼻淚管中淚液抽走，達到舊換新的目的。正常來說，眼睛每六至十秒眨動一次，會讓眼睛得到正常的滋潤。但長期不眨眼，淚水容易蒸發，自然容易罹患疾病。從3C產品盛行以來，像手機、平板、電腦的使用，使得這類患者的人數不斷上升。

林育葳指出，醫師會使用淚液測試的試紙去測試淚水乾涸的程度，正常的試紙濕的長度為15到20釐米，而健保規定，試紙濕的長度低於5釐米，即可判定為乾眼症。依照成因不同，眼科醫師會為乾眼症病患提供不同的治療方法。不過林育葳強調，一旦罹患乾眼症，很難治本，一般多以治標，因此患者除了遵從醫囑外，更要懂得自我保護，才能減緩眼睛的不適。

例如，洗臉後要輕輕刷洗睫毛，以避免油脂腺堵塞，造成油脂凝結後變質。改善用眼習慣，不要長時間盯著電腦螢幕或手機，同時適時熱敷與按摩眼瞼，讓眼睛得到休息（但有過敏症狀時，不宜熱敷、按摩）。有眼疾者應該多食用脂溶性維生素Ａ，包括胡蘿蔔、深色蔬菜，以強化黏膜層的健康。

近日臺灣上空霾害嚴重，林育葳提醒民眾，空氣污染會造成過敏性結膜炎，而導致乾眼症狀惡化。他以煮粥為例，一樣多的米，水份變少，粥就變稠，而空氣污染就像額外為粥加料一樣，加入的食材愈多，粥就愈稠，換句話說，就是眼睛會愈不舒服。

因此空氣污染嚴重時，應該配戴較大太陽眼鏡防風防塵保護眼睛。林育葳說，選購眼鏡要以包覆性高的眼鏡為優，除了可以阻擋一些大顆粒的沙塵外，還可以達到防風的效果，減少淚水蒸發的速度。

最後林育葳強調，坊間人工淚液眾多，但不同的眼疾有不同的適用品，民眾最好經過專科醫師確認再行購買，以免影響眼睛的健康。