叫我失明第一名︰黃斑部病變

眼睛就像是一部精密的相機，光線通過角膜、水晶體、玻璃體，由視網膜上感光細胞接受光波，再藉由視神經將訊息傳送到大腦，最後得以辨識影像。角膜及水晶體的作用有如鏡頭，而視網膜的作用則有如傳統相機中的底片，或數位相機的感光元件。黃斑部是視網膜最中心的部位，因為富含著黃色色素而得名；它負責我們最重要的中心視力以及彩色視覺。簡單的說，只要我們在看東西，便無時無刻不在使用它。當黃斑部的構造產生了問題，我們稱之為黃斑部病變。

世界衛生組織曾經統計，在已開發國家造成失明原因的第一名，不是大家最常聽聞的白內障或青光眼，而是老年性黃斑部病變。而在我國，2008年台北榮總發表的石牌眼科研究就已指出，65歲以上每10人就有接近1人罹患老年性黃斑部病變，在當今邁入高齡化社會的台灣，可能有接近26萬的長者罹患此問題。

老年性黃斑部病變為一多重因素致病之疾病，可分乾性與濕性。乾性指的是黃斑部視網膜色素層下分布有視網膜代謝性的產物結節 (drusen)，一般來說對視力影響較小，惡化速度也較慢，但有少數病人可能伴隨黃斑部的萎縮，或轉成濕性，而嚴重影響視力。濕性指的是視網膜下的脈絡膜組織已產生不正常的新生血管，這些不正常的血管極易滲漏或出血，造成黃斑部的積水、出血、甚至後續的結痂。濕性對視力會造成極大的影響，如果沒有在一定時間內診斷及治療，極有可能造成永久的失明。

最典型的症狀就是中心視力減退，並且在看直線的物體時產生影像扭曲、斷點、或變暗的情形發生。在少數的長者因為伴隨有老花或是白內障等其他狀況，這樣的症狀可能被忽略。

案例一：筆者有一病患為75歲男性，最近半年來有時覺得下田插秧時看東西歪歪的，但一開始也不以為意，直到兩個月前發現連報紙的標題都看不清楚，方才就診。經檢查後發現是濕性老年性黃斑部病變，視力只剩0.15，經過新生血管抑制劑的眼內注射治療後回復到0.5。

案例二：另也有一65歲女性，家裡經商，有一天在記帳時突然覺得左眼中心黑霧一片，就診時才發現脈絡膜下的新生血管已經造成黃斑部下大量的出血，藉由兩次的新生血管抑制劑合併眼內注射氣體將血塊推散，五週後視力方得到進步。

黃斑部病變的確切病理成因非常複雜，即使在今天也還有許多不了解之處。重要的危險因子有：年紀、抽菸者、高血壓患者、以及有家族史的人。因此，綜合上述原因，我們可以推論，不抽菸、均衡飲食、控制血壓及血脂是最重要也最有效的預防方法。

飲食方面，日常生活中多攝取富含葉黃素及玉米黃素的深綠色蔬菜及堅果類、富含DHA及EPA的深海魚類等等，都對黃斑部的健康有幫助。

生活型態方面，外出時不要忘了配戴有帽沿的帽子，以及深色或棕褐色的太陽眼鏡，避免紫外線對黃斑部的傷害。如果帶有上述多重的危險因子，建議55歲以上的民眾每年至眼科門診進行視網膜黃斑部檢查，以早期發現可能的病灶。

傳統的雷射以及光動力治療對視網膜的傷害較大，並且往往只能避免視力的惡化而無法使視力進步，因此現今只保留在一些特殊的疾病使用。在新生血管抑制劑上市後，眼內注射新生血管抑制劑已成為治療主流。注射過程本身快速且不複雜，也是最有證據可以改善視力的治療方法，可謂現代患者的福音。

2011年1月起，健保已經給付此種治療方法，惟先做完整詳細的檢查，並且將資料送至健保署審查。若審查通過，便可健保給付藥物，實施眼內注射，以控制老年性黃斑部病變的脈絡膜新生血管。乾性黃斑部病變患者則建議由眼科醫師密切追蹤，並且著重在以上述飲食和日常生活血壓、血脂的控制、葉黃素的補充等，避免進展到濕性病變。

在老年化的社會中，老年性黃斑部病變是一個越來越不可忽視的疾病。日常生活的飲食攝取，外出時避免過強紫外線的照射是不論年齡都應該要做的。而在年長的族群中，早期症狀的察覺、確實的診斷及治療是維持眼睛健康以及視力品質的唯一途徑。