頸椎扭傷 (Cervical sprain)或落枕

最常見的受傷機轉是於機動車輛車禍時的情況，類似皮鞭的揮動，頸椎於緊急加速與減速中很快的向前彎曲然後再向後仰。受傷之後頸椎雖然沒有不穩定，但是可能造成持續的疼痛症狀，這可能是肇因於韌帶或是肌肉的受傷。

疼痛出現可能是在受傷之後，也可能是慢慢出現的，這種疼痛通常不會放射到別處，同時不會集中在某一點，而是在由頭顱枕部一直到頸、胸椎(背部)交界處的任何地方。頸部活動會使疼痛變得嚴重一些，有時伴隨有頸部肌肉的攣縮或是斜方肌的酸痛。疾病的初期會有枕部的頭痛，這種頭痛也可能持續數月之久。一般而言，受傷引起的比自然發生的頸椎扭傷，疼痛會嚴重一些也會持續較久的時間。病患也會有不安、疲倦、睡眠障礙與注意力無法集中的現象，甚至到無法忍受工作。

理學檢查可以在頸椎旁的肌肉、脊椎脊突、脊椎間韌帶、或是肩胛骨內緣找到觸痛點。頸部的活動會有限制，例如：旋轉、側彎、向前彎曲或向後仰。尤其頸部活動時更痛，神經學檢查通常是正常的，頸部外觀上也沒有變形。

如果病人曾受傷、年老的病患或是有神經學上障礙病人，則必須做 X 光的攝影，檢查包括正面、側面與開口直照(odontoid view)，X 光的影像必須看到整個頸椎(共有七節)。看看有無頸椎的位移，軟組織的腫脹，側面照可以看出是否有正常的彎曲度(正常是背凸，有病時會變直或是變後凸)，同時看有無骨刺的產生或是退化的現象。有些時候病人疼痛嚴重，甚至也須照側面彎曲與伸直的 X光，以確定頸椎的穩定性。如果脊椎體在不同的姿勢有 3.5mm 以上的位移或是角度有 11 度以上的改變，則須考慮有脊椎不穩定。

須考慮鑑別的疾病包括頸椎間板突出(會有神經壓迫症狀)，頸椎腫瘤或細菌感染(發燒、疼痛、盜汗、體重減輕)，頸椎的脫臼移位(X 光檢查有位移)，類風溼性關節炎，頸椎骨折(X 光不正常)，心理因素引起的頸部痛或詐病。

大部分的病患的症狀於四到六星期都會消失，如果是車禍受傷引起的則約半年到一年就會改善，疼痛嚴重的病人，須考慮伴隨有頸椎骨刺或是頸椎間板突出壓迫到神經根的可能，少數會有脊椎狹窄症造成脊髓病變。

治療的第一步就是確定診斷，並給予病人信心，說明此症在一段期間自然會痊癒。急性期間約一、兩星期，適當的給予止痛藥，肌肉鬆弛劑與消炎藥物可以2使症狀減輕。在最初四星期症狀最嚴重時，可以接受按摩、頸部牽引或是局部超音波治療。如果病人有骨質疏鬆症、頸椎活動受限、類風溼性關節炎、頸動脈粥狀硬化或是頸椎腫瘤，則不可以接受推拿或扭轉頸部，因為有可能造成骨折或其他的併發症。另外老人、小孩、使用抗凝血劑或是有頸部神經病變的人也不可接受推拿。頸部輕微的活動應儘速開始，同時要鼓勵病人做散步的運動與恢復工作。如果保守治療無效，則須進一步接受檢查以排除其他的病變。總之頸椎扭傷是一種很常見的頸部疾病，適當的治療大都數都可以恢復正常的。