醫葯新知：口服化療藥打破惡性腦瘤「難治」魔咒！

惡性腦瘤因惡性度極高，即便經手術切除再輔以放射線治療，依舊容易復發，而患者在復發後往往快速走向死亡。惡性腦瘤向來被認為是不治之症。不過自從口服化療藥物（Temozolomide）問世，便打破此一魔咒，不僅能在短時間內讓生長迅速的腦瘤獲得控制，一項國內最新的臨床統計結果更顯示，Temozolomide能大幅延長患者存活期達兩倍以上，已有病患至今存活三十四個月，而且生活機能恢復正常，簡直是過去無法想像的醫學奇蹟。

根據衛生署統計，臺灣每年約有六百位原發性惡性腦瘤的新增病例，佔所有惡性腫瘤發生病例的1％，男女比率為3：2，惡性腦瘤死亡率極高，根據醫界臨床經驗，僅使用手術和放射線治療等傳統治療，病患大多在一年內復發死亡。

台灣神經腫瘤學學會理事長、高雄長庚神經外科主任何治軍博士表示，手術往往只能切除肉眼可見的惡性腦瘤，其餘的惡性腦瘤細胞，會順著神經纖維生長，尤如「章魚爪」一般，蔓延至正常腦組織，這也是為何開刀後，仍須透過放射線治療與化學藥物治療來輔助，才能抑制殘存的惡性腦瘤細胞。

但問題在於，大腦有一層稱為「血腦障壁」的保護機制，能防止細菌、有害物質入侵，傳統的化學治療藥物因分子太大，無法穿透這層屏障以致治療效果不彰。Temozolomide則屬於新型的小分子藥物，口服就能在腦內達到有效濃度，連對最「窮兇惡極」的腦瘤「多型性膠質母細胞瘤」，都能發揮顯著的療效。

更重要的是，使用Temozolomide的病患，絕大多數仍維持相當良好的生活品質，許多原本半身偏癱、失智、言語功能受損的病患，經過治療後，腫瘤生長速度明顯減緩，有些病患的腫瘤還縮小，不但讓他們擺脫死亡威脅，肢體動作與說話亦恢復正常，除生活可以自理外，還有病患打算回職場衝刺事業，與一般腦瘤患者的悲慘處境截然不同。

《藥品小百科》帝盟多(Temozolomide)

Temozolomide用於治療惡性腦瘤中最常見的「多型性膠質母細胞瘤」和「退形性星狀細胞瘤」都深具療效，不過其藥價昂貴，合併放射治療一個月約為十三萬元，單一藥物輔助治療一個月約為七萬元，全民健保依據美國FDA的標準僅核准帝盟多(Temozolomide)治療復發病患，不少病患為了搶在早期用藥，常為籌錢支付高額的藥費而苦。

台灣神經腫瘤學學會何治軍理事長認為，Temozolomide的療效卓著，是治療惡性腦瘤的首選藥物。惡性腦瘤生長快速，若不及時治療，一旦腦壓持續升高或腦組織被擠壓移位（腦疝氣）壓迫到生命中樞腦幹，就可能快速死亡。如果能在初次發病早期就使用Temozolomide，而不是等到惡性腦瘤復發後才開始服用，將更能有效延長患者生命和提高他們的生活品質。