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成年人的夢遊不可掉以輕心─鋼管歐吉桑的故事!

文�高雄醫學院附設醫院神經科 葉柏延醫師、徐崇堯主治醫師
               
李老先生前來就診。「我必須把自己綁在床上才敢睡覺,因為晚上我會起來夢遊。我太太本來睡在我旁邊,說我半夜會起來打她,被她叫醒之後,才發覺我原來正在做和人吵架的夢。」李老先生無奈的說:「後來,我太太只好改睡在床下,想不到我又翻下床去壓她,被她叫醒之後,原來正夢見一隻野狗向我撲過來。」更神奇的是,有一次,李老先生半夜起來夢遊,把家裡的一根鋼管彎成U字型,隔一天醒來以後,自己無法恢復原狀,當時他好像正在做健身房之類的夢吧!也因此家人戲稱他為「鋼管歐吉桑」。

夢遊,很多人小的時候多少經歷過,不過這種兒童的夢遊,嚴格來說,和作夢並沒有直接的關係,主要是因為兒童在很深的睡眠當中突然醒過來,不能像成年人一樣馬上清醒,反而處在一種半睡半醒的狀態,這時候可能做出一些行為,簡單如走到父母的床邊,複雜的可能跑到廚房上廁所,嚴重的也會跑出屋外,發生危險。這種醫學上常說的夢遊,英文名字叫做「sleep walking」,並沒有作夢的意思,真正的翻譯應該叫做「睡遊症」,病人清醒的時後沒有作夢的經驗,也多半沒有記憶。睡遊症有家族性發生的傾向,通常成年以後便自動痊癒了,孩童時期之睡遊症要避免白天過多之激烈運動,可以減少發作。對於成年以後持續存在,或者成年以後才發生的睡遊症,必須排除癲癇的可能性。

我們在睡覺的時候,每隔七十到九十分鐘,全身會進入一個特殊的階段,腦波變得較快而且不規律,往往才是我們作夢的時候。除了腦波的變化之外,兩個眼睛呈現左右快速移動,醫學上叫做「快速動眼期」。快速動眼期有一個特色,就是除了呼吸、心跳、胃腸運動之外,全身的肌肉是處在一個鬆軟的狀態,如此是安全的,因為我們才不會把夢境表演出來。然而李老先生就是一個相反的例子,他把夢演了出來,其實是很危險的,這樣的病人,白天是個彬彬君子,晚上卻好像變成狼人一樣,醫學上成為「快速動眼期行為障礙症」。大約有百分之六十的病人,腦部並沒有明顯的問題。另外百分之四十的病人,可能演變成退化性的腦神經病變,特別是巴金森病和老年失智症,也可能是大腦或腦幹的小血管堵塞所造成的,屬於腦血管病的一種特殊表現。

不管是「睡遊症」還是「快速動眼期行為障礙症」,病人只要到設備像旅館一樣的睡眠檢查室睡一個晚上,接受「全夜睡眠多項生理檢查」,就可以得到正確的診斷。對於「睡遊症」,目前醫學上有很好的藥物,可以達到有效的治療,成年以後大多數會自然痊癒。以老年人為主的「快速動眼期行為障礙症」,一經正確的診斷,藥物治療的效果接近百分之百,多少病人的睡眠品質因而提升,多少家屬的焦慮因而解除。您的家中是否正有這樣的病人呢?

本文摘自高醫醫訊(94年5月)

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